Cómo entra la luz en un telescopio refractor
Cuando observamos el cielo con un telescopio, en realidad estamos aprovechando algo muy simple y maravilloso: la luz que viaja desde los astros hasta nosotros. Esa luz puede haber salido hace segundos, años o incluso miles de años, según el objeto observado.
En un telescopio refractor, como el de nuestro observatorio, la luz entra por la parte frontal del tubo y atraviesa lentes especialmente diseñadas para concentrarla y formar una imagen nítida.
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Crédito: Spaceplace NASA
La luz llega casi en líneas paralelas
Las estrellas están tan lejos que los rayos de luz que llegan a la Tierra lo hacen prácticamente paralelos entre sí. El objetivo del telescopio es captar una mayor cantidad de esa luz y dirigirla correctamente hacia un punto.
La lente objetivo refracta la luz
La palabra refracción significa cambio de dirección de la luz al pasar de un medio a otro. En este caso, la luz pasa del aire al vidrio de la lente y luego vuelve al aire. Debido a ello, los rayos se desvían y comienzan a converger.
Gracias a este fenómeno físico, la lente reúne la luz y la concentra en una zona llamada foco.
¿Qué es el foco?
El foco es el punto donde los rayos luminosos se encuentran luego de atravesar la lente. Allí se forma una imagen real del objeto observado. Esa imagen es pequeña, pero contiene muchísima información.
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El ocular amplía la imagen
Una vez formada la imagen en el foco, entra en acción el ocular. El ocular funciona como una lupa de precisión: amplía esa imagen para que nuestro ojo pueda verla con más detalle.
Por eso, en astronomía no alcanza con tener un buen telescopio. También es importante elegir correctamente el ocular según el objeto que se desea observar.
Cómo entra la luz en un telescopio reflector2
Crédito: Spaceplace NASA
¿Por qué se ve mejor que a simple vista?
Porque el telescopio capta mucha más luz que la pupila humana y además permite aumentar la imagen. Eso hace posible distinguir cráteres lunares, las bandas de Júpiter, los anillos de Saturno y objetos dde cielo pŕofundo como nebulosas o cúmulos estelares.
Una máquina para recolectar luz
Aunque solemos pensar que un telescopio sirve para “acercar” objetos, su verdadera función principal, como les comente en el posteo anterior, es recolectar luz y organizarla de forma precisa. Cuanta más luz reúne, más detalles podemos ver.
En la próxima entrada veremos algo fundamental para todo observador: los oculares, sus aumentos y para qué conviene usar cada uno.
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